São Paulo, Brasil, 5 de abril de 2002

Durante o último século, as máquinas tomaram o lugar da atividade de trabalho do homem que era forçado a fazer para sobreviver. As máquinas libertaram bilhões de pessoas da labuta pesada diária. Homens e mulheres de todo o mundo podem alongar suas costas e colocar de lado suas cargas. Isto é uma boa coisa. Mas a pobreza ainda força milhares de pessoas a trabalharem muito para sua própria saúde e bem-estar. Devemos continuar nosso trabalho para a redução da pobreza que tem causado esta miséria ou sofrimento.

Assim como deixamos nossos carros ou ônibus nos levarem para o trabalho, nossas maquinas realizam o trabalho pesado e nós corremos o grande risco de cair no sedentarismo ou de nos tornar sedentários. Para as mulheres e homens que escaparam do trabalho back-breaking ao longo de anos é muito difícil de compreender ou abarcar. Nossos corpos não revelam imediatamente, da mesma forma, sinais de perigo para a inatividade como quando nós trabalhamos nossos corpos de forma pesada. Mas os perigos para a saúde são, de fato, significativos.

Isto é porque doenças não transmissíveis têm penetrado em vários paises desenvolvidos que enfrentam rapidamente a urbanização e industrialização. A obesidade, com suas conseqüências negativas para a saúde, doença coronariana, hipertensão, diabetes e câncer têm avançado enquanto as doenças infecciosas têm recuado. Em vários dos países mais pobres, estas doenças até mesmo se sobrepöe, impondo um grande peso sobre estes países. Este peso duplicado tem sobrecarregado os sistemas de saúde os quais são designados para o tratamento de episódios de malária ou diarréia, mas que não são capazes de lutar ou enfrentar a elevada carga das doenças não transmissíveis e condições crônicas.

Vamos imaginar que a indústria farmacêutica desenvolveu uma pílula que pudesse prevenir doenças do coração, obesidade, diabetes e reduzir o risco de câncer, osteoporose, hipertensão e depressão. Seria uma grande vitória. As pessoas pagariam caro para consegui-la. É claro que estaria disponível somente para os ricos.

No entanto, nós já temos um remédio. E é de graça. E está a serviço ou funciona para ricos e pobres, homens e mulheres, jovens e idosos. É a atividade física. Trinta minutos todos os dias.

É necessário planejar cidades de forma que torne possível a prática da atividade física; significa playgrounds e parques seguros perto de todos os bairros; significa calçadas e ciclovias junto às ruas; significa estimular a atividade física nas escolas e nos locais de trabalho e permitir tempo para esta prática. Significa promover saúde e atividade física para todos.

Tudo começa a partir de alguns passos.

São Paulo esta mostrando o caminho. O Brasil está mostrando o caminho.